Chunking is een psychologisch principe waarbij informatie wordt opgedeeld in kleinere, logische groepen (of “chunks”) om het makkelijker te begrijpen en te onthouden. Ons brein kan slechts een beperkte hoeveelheid informatie tegelijk verwerken—meestal rond de 5 tot 9 elementen. Door gegevens te groeperen, kunnen we ze efficiënter opslaan en oproepen.
Een herkenbaar voorbeeld hiervan is hoe telefoonnummers vaak worden genoteerd: 06-123-45-678 in plaats van 0612345678. Door de cijfers op te splitsen in kleinere blokken, wordt het nummer eenvoudiger te lezen, te begrijpen en te onthouden.
Het concept van chunking werd voor het eerst beschreven door cognitieve psycholoog George A. Miller in zijn beroemde artikel "The Magical Number Seven, Plus or Minus Two" uit 1956. Hij toonde aan dat ons korte-termijngeheugen slechts een beperkt aantal informatie-eenheden kan vasthouden, maar dat groepering dit proces aanzienlijk verbetert.
Door slim gebruik te maken van chunking kun je grote hoeveelheden content omzetten in een intuïtieve ervaring. Dit voorkomt dat gebruikers overweldigd raken, vermindert cognitieve belasting en helpt hen om efficiënter te navigeren.
